Pierwszy etap opieki nad zwierzęciem to rozpoznanie stanu jego zdrowia. Sprzęt, wiedza i doświadczenie pozwalają nam określić potrzeby każdego pacjenta. Badania służą rozpoznaniu czy zwierzę jest w pełni zdrowe, zadbane i dobrze odżywione. Czasami ograniczają się do oględzin zewnętrznych, czasami trzeba zrobić analizę krwi czy zeskrobin ze skóry.

Lepiej zapobiegać niż leczyć. Ta zasada dotyczy także opieki nad zwierzętami. Szczepienia, badania, wizyty kontrolne chronią przed chorobami czy pasożytami. Ważna jest w tym przypadku regularność i dbanie by wszystkie konieczne czynności odbywały się we właściwym czasie. Szczepienia są skuteczne jeśli przeprowadza się je zgodnie z kalendarzem szczepień. Tak samo z odrobaczaniem.

Wydawać by się mogło, że chirurgia dotyczy tylko ludzi. Nic bardziej mylnego! Zwierzęta zapadają na choroby wewnętrzne, ulegają wypadkom, mają złamania i rany. W takich przypadkach konieczne są operacje. Zwierzęciu podaje się znieczulenie, w ruch idzie skalpel i inne instrumenty operacyjne. Precyzyjne zabiegi wewnątrz zwierzęcego ciała nie różnią się od tych przeprowadzanych na ludziach.

Ta dziedzina jest w przypadku zwierząt o wiele bardziej rozległa niż u ludzi. Człowiek ma skórę, włosy, paznokcie i mnóstwo związanych z nimi chorób. A zwierzęta? Skóra, pazury, włosy różnią się zależnie od gatunku. Jedne zwierzęta są podatne na określone choroby, drugie na zupełnie różne. Błyszczące futro, silne kopyta, piękne łuski są takie dzięki wiedzy z zakresu dermatologii.

Zdrowe, mocne zęby to podstawa funkcjonowania dla każdego zwierzęcia. Ludzie mają ręce i używają narzędzi – zwierzęta nie. Wystarczyć im muszą pazury i właśnie zęby. Służą im do jedzenia, walki, obrony, higieny – do wszystkiego. Dbałość o stan uzębienia zwierzęcia sprawia, że jest ono szczęśliwe i zadowolone z życia.

Zwierzęta bez oczu nie są w stanie żyć (chyba, że jest to kret). Oczy to dla nich podstawowy narząd, wzrok jest dla nich niezbędny, mimo, że wiele gatunków o wiele bardziej rozwinęło inny zmysł – węch. Zwierzęce oko jest narażone na uszkodzenia mechaniczne, które skutkują ranami albo stanami zapalnymi. Dbać o nie trzeba zarówno profilaktycznie, jak i interweniując.

Pożywienie dla zwierząt należy dobierać bardzo uważnie. Niektóre są mięsożerne, niektóre jedzą rośliny, inne z kolei są wszystkożerne. Dobrze jest mieć dietę zwierzęcia pod kontrolą, samo o nią nie zadba, szczególnie gdy mowa o zwierzętach domowych. Prawidłowo skomponowane posiłki pozwolą zwierzęciu dożyć starości w dobrej formie, bez nadwagi i związanych z nią powikłań.

To bardzo szeroka dziedzina weterynaryjnej wiedzy. Właściciele zwierząt domowych chcą mieć płodność swoich pupili pod kontrolą, hodowcy dbają o jak najlepszy rozwój swoich podopiecznych, poród każdego gatunku wygląda inaczej i związany jest z różnym ryzykiem. Ciąża kotki, klaczy czy krowy to zupełnie różne historie. A każda wymaga opieki.

Podróżowanie jest obecnie bardzo proste, w kilka godzin można wyjechać lub wylecieć na drugi koniec świata. Razem ze swoim zwierzakiem… o ile posiada on paszport. Warto zadbać o jego wyrobienie, nawet nie planując podróży – nigdy nie wiadomo kiedy może się przydać. Zostawianie psa czy kota w zwierzęcym hotelu lub proszenie o opiekę znajomych może być kłopotliwe – dla nich i zwierzaka.